Liga Mistrzów UEFA: Legia Warszawa - Omonia Nikozja. Liczby i ciekawostki

Stadion Omonii Nikozja to miejsce bardzo mocno nacechowane polityką. Kibice mają mocno lewicowe poglądy i szacuje się, że 80% sympatyków klubu należy do cypryjskiej Postępowej Partii Ludzi Pracy. Największym rywalem Omonii jest oczywiście APOEL Nikozja, z którym zresztą wiąże się historia powstania Omonii. W 1948 roku władze APOEL-u wysłali oficjalną notę skierowaną do greckich władz zaangażowanych wewnętrzny konflikt na wyspie, w której gorąco potępiły komunizm. Pismo mające zapewnić o lojalności wobec rządu stało się początkiem konfliktu w klubie. Części działaczy nie podobał się bowiem wydźwięk dokumentu i odmówili oni podpisu na nim. Za niesubordynację zostali wyrzuceni z klubu. Niebawem zwolnieni pracownicy założyli Omonię, nawiązującą do lewicowych tradycji. Derby Nikozji to dziś jedne z bardziej upolitycznionych rywalizacji w całej Europie.

Omonia to po APOEL-u drugi najbardziej utytułowany klub na Cyprze. Drużyna zdobyła 20 mistrzostw Cypru, 14 Pucharów Cypru i 16 Superpucharów. W minionym sezonie po raz pierwszy od 10 lat zakończyła sezon na czele tabeli, ale nie zdobyła mistrzostwa. Liga na Cyprze została bowiem przerwana – nikt nie spadł i nikt nie zdobył tytułu. Trzeba było jednak rozstrzygnąć kwestię udziału w eliminacjach do europejskich pucharów. Mimo tego, że równą liczbę punktów w tabeli miały Omonia oraz Anorthosis Famagusta, o pierwszeństwie zespołu ze stolicy zadecydowały bezpośrednie mecze między obiema drużynami. Omonia wygrała dwumecz 1:0 – na wyjeździe padł bezbramkowy remis, a u siebie zespół zwyciężył jedną bramką.

Omonia Nikozja w klubowym rankingu UEFA zajmuje 205 miejsce, plasując się o jedną pozycję przed ubiegłorocznym rywalem Wojskowych, Atromitosem Ateny. Co ciekawe, miejsca 203-205 w całości obsadzone są przez Cypryjczyków – zajmują je AEL Limassol, Anorthosis Famagusta i właśnie Omonia. Wojskowi uplasowali się na 91 miejscu.

W kadrze Omonii znajdziemy piłkarzy, którzy regularnie występowali w czołowych europejskich klubach. Fabiano, brazylijski bramkarz rozegrał 31 spotkań dla Fenerbahce i 73 mecze dla FC Porto. Środkowy obrońca, Tomas Hubocan ma z kolei w CV 20 spotkań w  Olympique Marsylia,  51 spotkań w Dinamo Moskwa i 165 meczów w Zenicie Sankt Petersburg.

To, że znany przy Łazienkowskiej Henning Berg jest szkoleniowcem drużyny z Nikozji, wiedzą chyba wszyscy kibice Legii. Warto jednak podkreślić, że jego asystentem jest Kazimierz Sokołowski, który również pracował w sztabie norweskiego trenera, gdy ten prowadził Legię Warszawa. „Kaz” nie jest bynajmniej pierwszym Polakiem pracującym w Nikozji, bo w 2004 roku zespół prowadził Franciszek Smuda. Z piłkarzy natomiast barwy Omonii reprezentowali Łukasz Gikiewicz, Jarosław Bieniuk, Rafał Kosznik, i Maciej Żurawski. Oprócz nich grali tam dobrze znani w Ekstraklasie piłkarze tacy jak Rafael Lopes (w 25 meczach strzelił siedem goli i miał cztery asysty), Ivan Runje czy Cillian Sheridan. Ponadto trenerem drużyny był także obecny szkoleniowiec Jagiellonii Białystok, Iwajło Petew.

Królami strzelców ligi cypryjskiej pięciokrotnie zostawali Polacy. Pierwszym takim osiągnięciem mógł pochwalić się Wojciech Kowalczyk, który w sezonie 2001/2002 strzelił 24 gole dla Anorthosis Famagusta. Cztery razy natomiast koronę zgarniał Łukasz Sosin. Wychowanek Hutnika Kraków największą karierę zrobił właśnie na Cyprze – grając dla Apollonu Limassol sięgał po tytuł króla strzelców trzykrotnie, raz udało mu się to w barwach Anorthosis Famagusta.

W Nikozji działają trzy kluby piłkarskie – APOEL, Omonia oraz Olympiakos. Wszystkie grają w najwyższej klasie rozgrywkowej i każdy z nich, przynajmniej raz w swojej historii – wygrał mistrzowski tytuł. Co ciekawe, żadna z drużyn nie dysponuje własnym stadionem – wszystkie grają na narodowym Stadionie GSP, mogącym pomieścić 22 859 osób. Rekordową frekwencję obiekt odnotował w 2002 roku, gdy w derbach Cypru Omonia mierzyła się z APOEL-em. Bezbramkowy remis obejrzało wówczas 23 043 kibiców.

Omonia trzy razy w swojej historii brała udział w rozgrywkach o Puchar Europy, znanych dziś jako Ligia Mistrzów UEFA. Za każdym razem dochodziła do 1/8 finału, gdzie odpadała – najpierw w 1972 roku z Bayernem Monachium, następnie w 1979 z Ajaksem Amsterdam a następnie w 1985 roku 4:1 w dwumeczu pokonał ją RCS Anderlecht.

Nikozja to jedyna podzielona stolica na świecie. Po inwazji tureckiej na Cypr w 1974 roku wyspę podzielono na dwie części – południową, na której jurysdykcję sprawują cypryjskie władze i północną, gdzie powstało nieuznawane przez społeczność międzynarodową państwo Tureckiej Republiki Cypru Północnego. Ze względu na duże napięcia pomiędzy dwoma krajami, na granicy zdecydowano się utworzyć zieloną linię – strefę zdemilitaryzowaną o biegnącą przez całą szerokość wyspy, której powierzchnia to 346 kilometrów kwadratowych, a grubość waha się od kilkuset do zaledwie kilku metrów. Zielona linia przebiega przez centrum Nikozji, dzieląc stolicę – i cały kraj – na pół. Przekraczanie granicy nie było możliwe przez 30 lat – została otwarta dopiero w 2004 roku.

Kilka legijnych statystyk autorstwa Wojciecha Frączka z TVP. Gol Jose Kante w meczu z Linfield FC był bramką nr 5400 strzeloną przez Legia Warszawa w meczach oficjalnych razem ze spotkaniami w ligach niższych tuż przed i tuż po wojnie. Starcie z Linfield FC Belfast było meczem Legii nr 1500 na własnym boisku licząc także spotkania pierwszej drużyny w ligach niższych, a także mecze Legii II na szczeblu centralnym Pucharu Polski. W spotkaniu z Irlandczykami w I rundzie kwalifikacji do Ligi Mistrzów UEFA Legia pobiła swój klubowy rekord liczby kolejnych meczów w europejskich pucharach na własnym boisku bez straconej bramki. Ten z Linfieldem Belfast był piątym z rzędu z czystym kontem. Polska nazwa klubu, z którym zagra w środę Legia, to Omonia Nikozja. Omonia Lefkossias to tłumaczenie wprost nazwy z języka greckiego. Angielska bądź hiszpańska wersja to Omonia Nicosia, a niemiecka to Omonia Nikosia. Linfiled FC Belfast był jubileuszowym rywalem - numer 100 - Legii w europejskich pucharach (licząc wg kryterium UEFA, czyli bez Pucharu Miast Targowych ale z Pucharem Intertoto z lat 1995-2008). Omonia będzie więc rywalem nr 101.

50-letni szkoleniowiec Omonii Nikozja Henning Berg pracował przy Łazienkowskiej od 2013 do 2015 roku. Prowadził drużynę Wojskowych w 97 meczach (64 ligowych, 18 Ligi Europy, dziewięciu Pucharu Polski, czterech Ligi Mistrzów i dwóch o Superpuchar), jego bilans to 59 zwycięstw, 17 remisów i 21 porażek (2,02 pkt/mecz). Z Legii odszedł do Videotonu FC, potem trenował jeszcze Stabaek IF, a od 2019 roku jest szkoleniowcem mistrza Cypru. Omonię prowadził w 24 oficjalnych meczach - 14 razy wygrywał, na swoim koncie ma także siedem remisów i trzy porażki (bramki 35:13, 2,04 pkt/mecz). Z kolei o dziewięć lat młodszy szkoleniowiec Legii Aleksandar Vuković, prowadził dotychczas zespół w 61 meczach - 35 razy wygrał, zanotował także 12 remisów i 14 porażek (bramki 106:51, 1,92 pkt/mecz).

Henning Berg już raz stanął Legii na drodze do Ligi Mistrzów UEFA, jednak nie jako trener, a jako zawodnik. W rozgrywkach grupowych Champions League sezonu 1995/96 legioniści rywalizowali m.in. z mistrzem Anglii Blackburn Rovers. W pierwszym spotkaniu przy Łazienkowskiej wygrali 1:0, w rewanżu zaś padł bezbramkowy remis. Henning Berg zagrał w tych meczach na pozycji obrońcy pełne 90 minut.

W drużynie Omonii Nikozja występuje 15 obcokrajowców (sześciu reprezentantów swoich krajów), co daje średnią 55,6% kadry. W ekipie Legii jest... także 15 obcokrajowców (siedmiu reprezentantów), co z kolei daję średnią 44,1% kadry. Średnia wieku naszego środowego rywala to 26,4 lata, z kolei drużyny Wojskowych jest nieznacznie wyższa i wynosi 26,6 lat.

Omonia Nikozja zajęła w cypryjskiej ekstraklasie w sezonie 2019/20 1. miejsce. Z powodu pandemii covid-19 liga została zakończona po 23 kolejkach. Nikt więc nie zdobył mistrzostwa, ale także nikt nie spadł z ligi. Zespół ze stolicy kraju był jednak na czele tabeli i to on gra w kwalifikacjach do Ligi Mistrzów UEFA. Taki sam dorobek - 46 punktów - miał Anorthosis Famagusta, ale to bilans Omonii w bezpośrednich spotkaniach był korzystniejszy (0:0 i 1:0). Zespół Omonii gra w kwalifikacjach Ligi Mistrzów UEFA po 10 latach przerwy.

W swojej historii występów w europejskich pucharach Legia zagrała z cypryjskimi drużynami cztery mecze - dwa razy z Anorthosisem Famagusta i dwa razy z Apollonen Limassol. Odnieśliśmy w nich dwa zwycięstwa i ponieśliśmy dwie porażki (bilans bramkowy 4:2 dla Legii).