Historia: Kalendarium Legii (11 lipca) - Zieloni Kanonierzy

Swój premierowy mecz legijna drużyna koszykówki rozegrała 8 grudnia 1929 roku – z Jutrznią (31:5) i w drugim roku swojej działalności została zgłoszona do koszykarskiej B-klasy. Już w pierwszym sezonie zajęła w niej trzecie miejsce i po wygranej w dodatkowym meczu z Makabi (39:17), legioniści awansowali do A-klasy. Rok po sekcji męskiej, w 1930 powstała drużyna kobieca, która nie brała jednak udziału w Mistrzostwach Polski.

Gdy wybuchła wojna, obydwie sekcje zawiesiły swoją działalność. „Po zakończeniu II wojny światowej reaktywacja klubu nastąpiła wskutek działań kapitana Witolda Serwatowskiego. Podjął się on organizacji struktur sekcji, które następnie zostały zatwierdzone przez zarząd klubu. Kadrę zawodniczą stanowili uczniowie Gimnazjum imienia Stefana Batorego. Drużyna zwyciężyła w mistrzostwach szkół średnich i w tym samym roku wywalczyła awans do klasy B. W 1948 i 1949 roku Legia bezskutecznie rywalizowała o awans do A klasy, przegrywając z Wedlowskim Rywalem i Polonią Warszawa. (...) Wojskowi trenowali w sali YMCA przy ul. Konopnickiej, a pierwszym trenerem zespołu został w roku 1949 Jan Dierżko. W 1951 roku sekcja została przemianowana na Centralny Wojskowy Klub Sportowy. W tym okresie trzon zespołu tworzyli Leszek Kamiński, Ryszard Żochowski, Stefan Majer, Wł. Buczek, Wiesław Szor, bracia M. i Z. Popławscy, a nieco później doszli Marian Golimowski, K. Lubelski, Witczewski i Zdzisław Niedziela. Występujący na pozycji centra, Kamiński jako pierwszy koszykarz w Polsce zdobywał punkty wsadem do kosza” – czytamy w Wikipedii.

Swój pierwszy poważny sukces koszykarze Legii osiągnęli na I Ogólnopolskiej Spartakiadzie Zrzeszeń, która odbyła się w Warszawie – zajęli w niej czwarte miejsce. Dzięki temu w 1952 roku sekcja koszykarska CWKS-u jako pierwsza drużyna w Polsce uzyskała „dziką kartę” i została dopuszczona do ligowych rozgrywek (zajęła w nich wówczas trzecie miejsce). Zieloni Kanonierzy – bo tak później ochrzczono koszykarzy Legii – dotarli także do finału rozgrywek o Puchar Polski (przegrali po dogrywce z Wisłą Kraków 35:33). „Przed nowym sezonem funkcję trenera objął Tadeusz Ulatowski, a drużyna została wzmocniona reprezentantami Polski: Z. Kwapiszem, Maciejewskim, Jędrzejem Bednarowiczem, Jabłońskim i Poburka. CWKS zakończył rozgrywki z tytułem wicemistrzowskim. W 1954 roku podczas II Ogólnopolskiej Spartakiady Legia zajęła trzecie miejsce. W tym roku do klubu dołączają Władysław Pawlak i wychowanek Andrzej Pstrokoński, którzy później stali się najlepszymi graczami CWKS-u – w roku 1955 zespół ponownie zdobył wicemistrzostwo” – pisze dalej Wikipedia.

W roku 1956 koszykarze CWKS-u zdobyli pierwsze mistrzostwo Polski (z takimi graczami jak m.in. Pawlak, Kamiński, Apenhaimer, Żochowski, Pstrokoński, Majer, Buczak, Golimowski, Popławski czy Lubelski). W tym samym roku legioniści zdobyli także brązowe krążki w rozgrywkach o Puchar Polski. W kolejnym drużyna ponownie sięgnęła po tytuł najlepszej w kraju oraz dotarła do finału PP (przegrała w nim ze Śląskiem Wrocław). W roku 1958 legioniści – jako pierwszy zespół z Polski – brali udział w rozgrywkach o Puchar Europy Mistrzów Krajowych.

„W 1/8 finału zmierzyli się z fińskim Pantterit Helsinki. W meczu rozegranym 19 marca w Helsinkach wygrali gospodarze 64:62. W spotkaniu rewanżowym, które odbyło się 5 kwietnia w Warszawie, przy obecności 600 widzów (komplet), wygrała Legia 71-67. W ćwierćfinale Wojskowi trafili na mistrza ZSRR Sportklub Ryga. Pierwsze spotkanie rozegrano 3 maja na Łotwie i wygrała drużyna z Rygi 93:59. Rewanż odbył się 9 czerwca, a z powodu dużego zainteresowania kibiców, rozegrano go na Torwarze. Legia sprawiła sensację i wygrała 63:61, ale odpadła z dalszych rozgrywek” – czytamy w Wikipedii.

Od początku lat 50. do końca sezonu 1971/1972 koszykarze Legii nieprzerwanie reprezentowali Klub w ekstraklasie, odnosząc również sukcesy w krajowym pucharze, a także w Europie (w Pucharze Europy Mistrzów Krajowych oraz Pucharze Europy Zdobywców Pucharów). W swoim najlepszym okresie Wojskowi 13-krotnie stawali na podium mistrzostw Polski, siedem razy zdobywając tytuł mistrzowski. „W sezonie 1971/1972 zespół zajął swe najgorsze miejsce w najwyższej klasie rozgrywkowej, spadając tym samym po raz pierwszy do ówczesnej II ligi. Banicja na tym szczeblu trwała rok i od edycji 1973/1974 do sezonu 1985/1986 Legia ponownie walczyła w gronie czołowych krajowych ekip koszykarskich. Poważniejszy kryzys zaczął się w roku 1986. Co prawda po roku drużyna ponownie wróciła do ekstraklasy, jednak od tego momentu zaczęto ograniczać środki finansowe na sekcję. W sezonie 1990/1991 Zieloni Kanonierzy zajęli 12 miejsce i – jak się później okazało na równo dekadę – opuścili szeregi ekstraklasy. Dodatkowo w 1996 spadli do II ligi. W edycji 1996/1997 – głównie za sprawą grupy zapaleńców – udało się wygrzebać sekcję z dna, a oparty na wychowankach zespół wywalczył promocję na zaplecze PLK” – donosi Wikipedia.

W roku 1998 sekcja pozyskała wreszcie strategicznego sponsora. Zostały nim Browary Warszawskie, a marka piwa Królewskie została jednym z członów nazwy klubu. Posiadając środki finansowe oraz solidną kadrę zaczęto marzyć o awansie do PLK. W fazie zasadniczej sezonu 1998/1999 koszykarze prezentowali się świetnie, lecz niestety faza play-off przyniosła porażkę z Kujawiakiem Włocławek. Ostatecznie cel udało się osiągnąć w kolejnym sezonie (1999/2000), lecz w PLK Wojskowi spędzili zaledwie trzy sezony. W roku 2003 spadli do I, a w kolejnym sezonie do II klasy rozgrywkowej. Od edycji 2010/2011 Legia występowała w III lidze, po czym mozolnie – przy coraz większym wsparciu wiernych fanów – wspinała się wyżej.

W sezonie 2011/2012 Legia awansowała do II ligi, w której spędziła kolejne dwa lata. Następnie w sezonie 2014/2015 po raz pierwszy po 10 latach przerwy drużyna Zielonych Kanonierów zagrała w I lidze. Od sezonu 2017/18 koszykarze Legii występują w Energa Basket Lidze - najwyższej klasie rozgrywkowej w Polsce.

24 maja 2017 roku po zwycięstwie w finale I ligi w Gliwicach Zieloni Kanonierzy po 14 latach wrócili do ekstraklasy. Warszawa doczekała się koszykówki na najwyższym poziomie. - To był projekt, w który wiele osób włożyło bardzo dużo wysiłku i serca. Musieliśmy sobie radzić z ograniczeniami finansowymi, z infrastrukturą, a pomimo tego udało się awansować sportowo, a nie po prostu kupić sobie miejsce w ekstraklasie. Dzisiaj możemy być dumni z tego, że w taki sposób do tego podeszliśmy, że takie decyzje zostały podjęte. To jest baza, z której będziemy wychodzić i przez następne lata ciężko pracować, tak żeby w ekstraklasie również odnosić sukcesy, by Legia wróciła do lat świetności – mówił po meczu w Gliwicach prezes Legii, Dariusz Mioduski.

„Awans Zielonych Kanonierów do ekstraklasy jest istotnym, ale na pewno nie ostatnim krokiem do realizacji projektu pt. 'Odrodzenie Potęgi'. Włodarze warszawskiego zespołu muszą rozpocząć budowę drużyny, która zadomowi się w najwyższej klasie rozgrywkowej, natomiast zawodnicy oraz sztab szkoleniowy, będą musieli oswoić się z PLK. Przeskok między I ligą, a ekstraklasą nie musi być dla nich szokiem, jeśli odpowiednio się do niego przygotują. Nie wiadomo jak legioniści zaprezentują się w przyszłym sezonie. Nie ulega jednak wątpliwości, że zarówno Legia, jak i cała liga, mogą wiele zyskać na tym awansie, a warszawscy kibice już nie mogą się doczekać pierwszego spotkania” - pisaliśmy na łamach Legia.com wiosną 2017 roku.

Największe sukcesy koszykarzy Legii w historii:

Mistrzostwo Polski: 1956, 1957, 1960, 1961, 1963, 1966, 1969;

Wicemistrzostwo Polski: 1953, 1955, 1958, 1968;

Puchar Polski: 1968, 1970;

Mistrzostwo Polski Juniorów: 2000.

8 lipca 2016 roku w wieku 77 lat zmarł Rudolf Kapera - trener Legii Warszawa od lipca 1989 do połowy kwietnia 1990 roku. W sumie prowadził nasz zespół w tym czasie w 30 spotkaniach. Prowadził również między innymi Ruch Chorzów, był także wykladowcą w Akademii Wychowania Fizycznego w Warszawie.